Le Carnaval des Animaux, est une œuvre musicale que Camille Saint-Saëns compose en 1886 dans le but de « faire rire » ses amis mais dont il interdit ensuite l'exécution publique de son vivant (en dehors du Cygne). Considérée comme une parenthèse artistique en raison de son caractère satirique et divertissement, cette suite est néanmoins majeure de l’œuvre de Saint-Saëns.
Le Carnaval des Animaux est composé de 14 pièces (ou tableaux) qui s'enchaînent comme un défilé d'animaux sur des musiques très différentes, assez courtes (de 40’’ à 3’15), qui permettent une bonne approche des instruments et une agréable découverte du monde de la musique classique dès le plus jeune âge.
Un lion, des poules et des coqs, des hémiones, des tortues, un éléphant, des kangourous, un aquarium, des personnages à longues oreilles, un coucou, une volière, des pianistes (?), des fossiles, et un cygne; Voici la faune qu’a imaginé Camille Saint-Saëns dans son Carnaval des Animaux.
Cette création est une mise en scène, une adaptation chorégraphique de l’œuvre musicale de Camille Saint- Saëns. Mais pas seulement. Il s’agit aussi de mettre en parallèle l’Animal et l’Homme contemporain. C’est un regard critique sur le monde.
En effet, si tout ce petit monde ici réuni, nous le croisions en réalité chaque jour ?
Si ces animaux étaient des hommes ?
Quel animal serais-je ? Proie ou prédateur ?
Qui joue le rôle du Lion, de l’Éléphant, des Pianistes ou du Cygne ?
Dans la jungle urbaine, la fantaisie zoologique deviendrait alors une fantaisie humaine…